2018 年、「笑顔のサービス」の概念は変化しています。多くのカフェが、顧客を喜ばせるために最善を尽くすホスピタリティ モデルに慣れてきましたが、個人にサービスを提供するだけでなく、コミュニティ全体を尊重する措置を講じているカフェもあります。
ワシントン DC のアダムス モーガン地区にある歴史ある書店兼カフェ、ポッターズ ハウスは、1960 年代から営業しています。ゴードン コスビーによって設立されたこのカフェと 501c3 非営利団体は、最初はゆるやかな信仰に基づいたルーツを持ってオープンしました。
今日のカフェはいかなる宗教的所属からもかなり離れていますが、ポッターズ ハウスのスタッフは、社会的に疎外され、住居が不安定な人々がコーヒーや必要な食事を求めて訪れる安全な場所、集いの場という本来のアイデンティティを尊重するよう努めています。また、この店は、変化する近隣地域、拡大する人口構成、歴史的な集いの場として彼らに課せられる期待など、いくつかの課題に直面しています。ポッターズ ハウスは、スタッフを含め、多くの人々にとってさまざまな存在になることを目指しています。
シンプルで広々としたレイアウト、厳選された書籍、そして飾り気のない カウンターカルチャー コーヒー メニューを見ると、The Potter's House が 2015 年の改装前にいくつかの異なるアイデンティティを経てきたとは信じられないかもしれません。最も注目すべきは、このカフェがマーティン ルーサー キング ジュニア牧師の暗殺後に公民権運動の重要な集合場所になったことです。
「私たちは、この大混乱がコミュニティにとって何を意味するのか、そして私たちが意図的にコミュニティをどのように守っていくのかを話し合うための集会の場、コミュニティの場としてオープンを保った場所の 1 つです」と、ザ ポッターズ ハウスのゼネラル マネージャー兼コーヒー ディレクターのマイク バルデラマ氏は言います。「私たちは常にさまざまなことに取り組んでいます。」
70 年代から 80 年代にかけて、ポッターズ ハウスは、アメリカの精神衛生とホームレス問題に取り組むための中心的な集会スペースであり続けました。レーガン大統領が任期中にいくつかの精神衛生施設を閉鎖した後、アダムズ モーガン地区は社会プログラムや非営利活動の発祥地となり、その多くはこれらのカフェの壁の中で考案されました。
2015 年にポッターズ ハウスのオーナーが変わったとき、チームはこの歴史的なアイデンティティをどう維持するかを自問しなければなりませんでした。バルデラマ氏は、「過去の原則をできるだけ守り、何ができるかを考えながら、本当においしい料理、本当においしいコーヒー、アイデアや思考を促す本を提供することに重点が置かれるようになりました」と述べています。
現在、ザ ポッターズ ハウスは、その歴史を物語る豊富なプログラムや書籍でそのルーツを尊重しています。訪れる客は、民族料理の本から自己啓発ガイド、リベラルをテーマにしたグラフィック ノベル、有色人種の回想録など、左派寄りの幅広い読み物を見つけることができるでしょう。社会正義と平等に焦点を当てた詩の朗読やオープン マイク ナイトに加えて、カフェは多くの地元団体と提携し、「マインドフル マンデー ヨガ」や刑務所で毎月手紙を書くイベントなど、コミュニティ中心のイベントを主催しています。これは、受刑者が人間的なレベルで他の人とつながる機会です。
ポッターズ ハウスは DC のコーヒー コミュニティともつながりがあり、メンバーはいつも興奮していて、機会があれば木曜の夜のスローダウンを主催する準備ができています。しかし、バルデラマはポッターズ ハウスを「スペシャルティ コーヒー カフェ」として称賛することにはためらいを感じています。
「当店はスペシャルティコーヒーを販売するお店ですが、必ずしもスペシャルティコーヒーショップとは呼べません。何よりも当店は地域のお店であり、スペシャルティカフェという概念には重みのある言葉がたくさんあると思うからです」とバルデラマ氏は言います。「地域の人たちともっと関わりたいです。皆さんが好きなコーヒーを飲み、おいしいペストリーを食べ、何度も通いたくなるような料理を味わってもらいたいのです。そして、皆さんが楽しんで、好奇心が十分に刺激されたら、私はコーヒーについて語り合います。」
「私にとって、コミュニティは一般的にとても重要です。なぜなら、コミュニティこそが人々をコーヒー業界に留めておくものだと私は考えているからです」と、ポッターズ ハウスのバリスタであり、バリスタ ギルド オブ アメリカの執行委員会のメンバーでもあるアダム ジャクソンベイ氏は言います。「仕事や顧客サービスの必要性など、コーヒー業界に惹かれる理由はさまざまですが、私が話したコーヒー業界の人々は皆、コミュニティこそが彼らをコーヒー業界に留めておくものだと言っています。」
「ポッターズ ハウスのコミュニティは他と違います。なぜなら、全国規模のコーヒー コミュニティや DC コーヒー コミュニティ (どちらも私が大好きなコミュニティです) だけでなく、DC で 60 年近く続いているコミュニティでもあるからです。ですから、これほど大きなコミュニティの一員になれるのは素晴らしいことです」とジャクソンベイ氏は言います。
ジャクソンベイさんは、食事を必要とする人々に食事を提供するというカフェの目標こそが、彼が2年間働いているザ・ポッターズ・ハウスでの仕事に意義を感じている理由の大部分であると言う。
「私たちは 60 年代から地域に貢献してきました。十分な食料がない人や、その週は食料を買う余裕がない人に奉仕してきました。ソーシャルワーカーは、ここに来てクライアントを見つけることを知っています。見るのも、一緒に働くのも、本当に素晴らしいことです」とジャクソンベイは言います。
しかし、さまざまな人々に対して扉を開いたままにしておくと、時には衝突の扉も開いてしまうことがあります。このため、 バルデラマは、ザ・ポッターズ・ハウスのスピードダイヤルに911を登録せず、代わりにバリスタたちに緊張緩和、傍観者、応急処置のトレーニングクラスを受講するよう奨励しているが、アダムス・モーガンにとって歓迎すべきリソースにもなっている。
「私たちのスペースに来ると、人々は非常に長い期待リストを受け取る権利があると考えていますが、私たちの多くはそうではありません。これが実際に私たちのプログラムです。時には、誰かに過剰に配慮したり、人を動かしたりするよりも、その不快感に耐える方が良いと思います」とバルデラマは説明します。
「私たちがコントロールし、一貫性を保っているのは、私たちが作るコーヒーや、私たちが作る食べ物など、そういったものです。他のすべては、ある意味では交渉可能です。」
つまり、コミュニティを除く他のすべてです。
カトリーナ・イェンチ ニューヨーク市を拠点とする Sprudge の寄稿者です。 続きを読む スプラッジのカトリーナ・イェンチ.
