テ・カンパニー—ウェストビレッジの中心部にあるエレナ・リャオの静かで台湾茶に特化したタウンハウスは、ニューヨークで最高のティーバーのひとつであるだけではありませんが、それは確かです。 リプトンを飲んで育った私にとって、この場所は別の世界への入り口のように感じます。 静かな思索に浸りながら葉っぱを浸す午後の迷った時間や、友人たちと鍋を囲みながらティーストーンを交えて笑い合う時間など、ローマンハッタンで数時間余分に滞在できる幸運があれば、いつでもここを訪れるのを楽しみにしています。
Sprudge のティーウィークで、Té Company が特集されます。 スコット・ノートンによるニューヨークの最高の進歩的なティーハウスに関する権威ある概要。 しかし、特にこの空間をより深く掘り下げて、その背後にいる人物についてもっと知りたいと思いました。 ニューヨークにはお茶を飲むのに素敵な場所がたくさんありますが、エレナ・リャオの Té Company のような場所はありません。 ニューヨーク市とオレゴン州ポートランドの間で電話で行われたこのインタビューをお楽しみいただければ幸いです。
このインタビューは、わかりやすくするために編集および要約されています。
こんにちはエレナ、お話しいただきありがとうございます! Té Company について詳しくない人のために、Té Company での仕事について少し話しましょう。
私たちはニューヨークのウェストビレッジにある台湾茶館です。 当店は台湾茶の専門店です。 私たちのティールームに遊びに来たら、私たちと一緒にいくつかのことをすることができます。 ほとんどの人がニューヨークの風景の中で見つけるのが難しい、隠れ家のように感じられる素敵でリラックスできる空間であるために滞在することを選択しますが、私たちはお茶を淹れて持ち帰るというような簡単なことを提供しています。 ほとんどの人はテーブルに座って待つことを選択します。 そこに着くと、メニューにある約 25 ～ 30 種類のお茶に加え、独自にブレンドしたいくつか (カフェインを含まないものも含む) の中からお選びいただいたお茶を最大 XNUMX 杯までお楽しみいただけます。
フードメニューも豊富で、正午から午後5時までは軽めのランチを提供しています。 このスペースにいる間、お茶の体験に関連するものはすべてご利用いただけます。ルーズリーフ ティーを購入して持ち帰ったり、メニューからお茶を試したり、事前にプライベート ティーを予約することもできます。試飲会。 その場合は、私または私のスタッフが00時間ほど一緒に座って、一緒にお茶を試してみます。 XNUMX種類の飲み物を飲みながら、それについて話します。
あなたの職業上の経歴は何ですか? お店はどのようにしてスタートしたのでしょうか？
私には紅茶の知識がありませんし、私の家族も同様です。 私には接客業の経験もありません。 私はアメリカの大手小売店で 500 年ほど働いており、主に商品企画の世界で、巨大小売店の販売者の予算とマージン目標を管理していました。 それが私のバックグラウンドであり、今の私とは大きく異なりますが、店の経営には普遍的なものがあると言わざるを得ません。 ただし、以前は XNUMX 店舗の経営帳簿を管理していましたが、現在は XNUMX 店舗だけを管理しています。 それは異なり、範囲ははるかに広いですが、類似点もあり、学習曲線があります。 ニューヨーク市のホスピタリティ環境は世界の他の場所とは異なり、お茶の知識や調達、その他すべてを投入すると、まったく異なるものになります。
正直に言うと、これは私にとって非常に好奇心と興味を持っていたサイドプロジェクトであり、それが今日の形に発展したのです。 実は、読者の皆さんもこのことを理解していただけると思いますが、私が紅茶について本格的に学び始めたのは、まともなコーヒーの注ぎ方を見つけようとしていたからです。 これはおそらく 2008 年か 2009 年のことでした。 ブルーボトル ここニューヨークではまだ若い会社でした。 インテリジェンシア ちょうどここにも出てきていました。 当時はコーヒーがとても新しく感じられ、「コーヒーのサードウェーブ」という考え方がとても面白くて美味しかったので、実際にそこから学び始めました。 この飲み物には非常に多くの物語があり、すべての舞台裏に非常に多くのニュアンスがあるというアイデアが気に入りました。
しかし、私はお茶を飲んで育ったので、それは私の家族の一部です。 私は台湾出身です。みんなお茶を水のように飲みます。 そして、コーヒーにハマってからは、「私は紅茶をよく飲みます…私もコーヒーを研究するのと同じように、紅茶についても学んだほうがいいかもしれません」と思うようになりました。 そしてウサギの穴に落ちてしまった…
台湾茶との関わりについて詳しくお聞かせください。 なぜ Té Company でこれほど厳密に焦点を絞り続けるのでしょうか?
ご存知のように、私がお茶について学んでいたとき、文字通り「お茶とは」をグーグルで検索するだけでした。そしてなんと、これらのさまざまなスタイルはすべて同じ植物から来ているのでしょうか？ わからなかった！ それで、それについてもっと学ぼうと決心したとき、焦点を絞ってそれを絞り込む必要があるとすぐに感じました。 お茶の文脈で何か重要なことを伝えるには、かなりの集中力と意図が必要だと感じました。 最初はフルタイムで働きながら、副業でレストランにお茶を売ることから始めました。 お茶について学べば学ぶほど、それがいかに大きいか、そしてそこにあるすべてのことを少しでも学ぶのにどれだけ時間がかかるかが分かりました。 お茶には短期集中コースはありません。 それは生涯学習です。 しかし実のところ、私を目立たせて注目を集めるために何かする必要があるとしたら、私はもともと台湾出身です。 私には今でも家族がいて、彼らにはつながりがあります。特に私の祖父は、台北郊外の彼の出身地である小さな町内外の農業に多くのつながりを持っています。 それで私はそこから始めました。 私は、「台湾だけをやります」と言いました。
ほとんどの紅茶会社はあらゆる国のお茶を提供していますが、私にはそんなことをして何か独創的なことを言ったり、70 歳になるまでに何かを成し遂げるのに十分な学習をしたりするのは無理だと感じていました。 しかし、台湾、それは当然のことです。 私は自分の伝統を活用する必要がありますね？
そこからは、次から次へと接続が続きました。 お茶はまさに人間関係に基づいた購入プロセスです。 台湾だけでも何千もの小規模家族農家がお茶を栽培しています。 それだけに集中するには十分すぎるほどです。
2015 年のオープン以来、ゲストの知識が進歩していることに気づきましたか? ここ数年で、（少なくともニューヨークでは）人々がお茶に対する教育を受け、興味を持つようになったように感じますか?
現在、お茶に対する関心、知識、注目が高まっていることは間違いありません。 ニューヨークでは、その変化が劇的でした。 2009 年当時、私が Google を使って勉強していたときは、チャイナタウンの地下室か、たまたま街角でお茶の販売を行っている小さな家具店に行かない限り、実際に行って詳細を調べる場所さえありませんでした。 。 始めたばかりの頃はそんな感じでした。 現在、人々はより関心を持ち、アクセスが増え、サードウェーブコーヒーバーや抹茶のトレンド全体などを通じて、より多くの関心が高まっています。 Té Companyでは抹茶は提供していませんが、コーヒーを飲む人たちとお茶をごく自然な形で結びつける、ある種の架け橋の役割を果たしていると思います。 今ではニューヨークのほとんどのコーヒーショップに抹茶が置いてあると思います。 これはエスプレッソの明白な代替品であり、カフェの環境を楽しみながらコーヒーをやめることを誰でも簡単に行うことができます。
抹茶が橋を架けます。そこから「お茶には抹茶のほかに何があるの？」という疑問が生まれます。 それによって意識と好奇心が高まり、ここ数年の関心の高まりに大きく貢献していると思います。
あなたのウェブサイトには、お茶の健康上の利点に関する興味深いセクションがあります。 それについてもう少し話してください。これは、お茶を飲むあなた自身の人生で経験したことですか？
健康茶について尋ねると、ほとんどの人は真っ先に緑茶と答えると思います。 実際、日本政府は緑茶の健康上の利点に関するかなりの数の研究を委託しており、それを製品を販売するための角度として見ています。 私たちにとって、ウェブサイトには非常に多くの情報を含めることができましたが、絞り込む必要があったため、今読んでいる内容は非常に広範なものです。そしてもちろん、私たちは規制に準拠したいと考えています。そして何らかのメリットが提案されていることを明確にします。 私たちは決して効能を主張するものではありません。
しかし、中国の歴史を通じて中国医学、そしてお茶について見てみると、お茶の起源は薬用植物です。 中国医学はすべて植物と動物の部分に関するものであり、お茶の消費は薬用の場所から来ています。 お茶にはさまざまな特性があり、白茶、緑茶、ウーロン茶などに加工されると、体に与える影響も異なります。 そして体型もその一部です。 誰もが同じように恩恵を受けるわけではなく、敏感な人もいます。
私個人としては、お茶を生活の一部として本質的に受け入れるように慣らされてきたと思います。 私は水よりもお茶をよく飲みますが、子供の頃からずっとそうです。 私が幼児だった頃、母は歯が生える前にお茶の葉で歯茎の周りをこすっていました。これは抗菌効果があると考えられていたからです。 私は幼児の頃からこれを飲んでおり、大人になってからも常に自分で服用しているので、違いはまったくわかりません。 しかし、私たちの来店するゲストたちにはそれがわかります。さまざまな理由で、人々はお茶を飲むと本当に気分がよくなります。 それは彼らに集中力を与え、心を落ち着かせ、内面の意識と集中力をもたらします。 以前は夢を見なかったのに、お茶を飲むと夢を見る人もいます。 人々は少し中毒になりそうになるかもしれませんが、いくつかの利点は確かに明白だと思います。
あなたは一日に平均してどのくらいの量のお茶を飲みますか? （笑）それは状況次第です！ お茶室で働いていたら、おそらくもっと飲んでいると思います。 デスクで仕事をしている場合は、あまりお酒を飲みません。 しかし、理想的な日は、朝食中に鍋を食べ、次に昼食後に鍋を食べ、そしてデザートやフルーツを含む夕食後に新しい鍋を食べることになります。 乾燥した茶葉をXNUMX日約XNUMXオンス飲むことができれば、それは素晴らしい一日になるでしょう。
ゲストが利用できるプライベート ティー テイスティング体験について簡単に触れましたが、これを予約した場合に何が期待できるかについて読者に詳しく教えていただけますか?
お茶の試飲、そして実際には、誰かと一緒に座ってお茶を飲むという行為自体は、米国ではあまり一般的ではありません。 経験という点では、おそらくワインのテイスティングがそれに最も近いと思いますが、一般的に、私たちがそれを提供するときに、これに何を期待できるかわかりません。
基本的には XNUMX 時間半、または私が主催する場合は XNUMX 時間ほど一緒に座ってください。私はおしゃべりでお茶についてよく話します。そして、XNUMX 種類のお茶を順番に試します。 一般に、これはおそらく XNUMX つの異なるスタイルのお茶と、それらのスタイル内のいくつかのバリエーションを意味します。 これらのテイスティングの基礎は教育に基づいているため、「このビールではアプリコットの味がしますか? それとも草の味がしますか?」というようなものではありません。 なぜなら真実は、人によって味が異なるからです。 朝食に何を食べたか、私たちの人生経験、これらすべてが味の感じ方に影響を与えます。 したがって、この機会を教育として利用することが重要であり、この特定のお茶がどこで栽培され、どのように見え、どこで作られているかの写真をお見せします。 旅行しなくても、リーフからカップまでの仮想体験が得られます。 私たちは調達に行ったときの写真やビデオを共有し、人々が持つかもしれない質問に答えます。 健康上の利点について、あなたと同じ質問をされることがよくあります。 お茶は広大で野生の世界であり、すべての答えを私が知っているわけではありませんが、私たちはそれをとても楽しくオープンな体験にしようと努めています。そのため、何かわからないことがあれば、私があなたのそばで携帯電話で調べます。 ！
そしてもちろん、ただお茶を飲みながら猫について話したいだけの人もいますが、それも問題ありません。 私たちのプライベートテイスティングには厳格なデザインはありません。 特定の方法である必要はありません。
お茶の調達に年間どれくらいの時間を費やしますか?
XNUMX年にXNUMXヶ月くらいは、行ったり来たりします。
ウェストビレッジにあるこの魅力的な建物は、かつては何だったのでしょうか?
つい最近まではビンテージの料理本の店でしたが、その前はランプシェードの店で、その後ある時点では大麻を吸うことができるレコード店になっていました。 私たちがここに入ると、空いていました。 建物は1911年に建てられたものです。
人々はあなたのパイナップル リンザー クッキーに夢中です! これはどのようにして起こったのでしょうか? 誰かが XNUMX 日に買った最高額はいくらですか?
さて、クッキーの話ですが…
Té Company のごく初期の頃、私が淹れたてのお茶を一般の顧客に販売することを考え始めたとき、夫と私はこれらの屋外マーケットに登録していました。 そして最初の数回は、何か役立つものが欲しいと思っていました…そうですね、お茶は少しわかりにくいかもしれません。 特にプレミアム製品であることに合わせてプレミアムを請求する場合、一部の人々にとってはそれほどフレンドリーではありません。 リプトン ティーを愛して育った人にとって、最初はリプトン ティーに共感するのは簡単ではありません。 それで、フックとして持っていて楽しいもの、つまりクッキーを食べたり、お茶を飲んだりするものが本当に欲しかったのです。
パイナップルケーキは台湾で非常に一般的なお茶菓子で、お祝いの軽食として使用されます。 ほとんどのパン屋で見つけることができます。また、パイナップル ケーキのバージョンで非常によく知られている特定の店もあります。台湾では通常、角切りのバター ペーストリーのようなもので、柔らかくてサクサクしていて、中にパイナップル ジャムが入っています。 私の夫は長年料理人をしているので、そのようなものを作れないかと尋ねました。 台湾を訪れてお土産を持って帰るとしたら、おそらく免税店で販売されているお茶のギフトボックスの隣にあるパイナップルケーキを買うでしょう。 それは非常に一般的なことです。
そこで夫は、いくつかのサイズとサイズを試しましたが、最終的には、ゼストとクックソルトを加えたリンザークッキーの形が勝利の組み合わせになりました。 それは市場向けに始まり、私たちが店をオープンするまでの間ずっと定着していったのです。 それは私たちの旅の非常に重要な部分になりました。
最初の頃は20日にそんなにたくさん作らなかったんです、たぶんXNUMX個くらいだったかな？ 私たちが最初にオープンしたときは、誰も私たちがどこにいるのかさえ知りませんでした、私たちは非常に隠れていました、しかしその後誰かが記事を書いてクッキーについて言及しました、そして突然...人々は何十も何十も欲しがり始めました...そして私たちは癇癪を起こしたり、脱皮したりする人もいましたクッキーが足りないので涙。 人々にティッシュを配らなければなりませんでした。 「ごめんなさい、キッチンが付いていないので、追加で作ることはできません。」という感じで、気分が悪くなりました。
それはまさに現代のニューヨークのものになっていると思います。家に旅行したり、友達を連れて行ったりするためのニューヨークの味です。
はい、そのとおりです。人気が高まっているため、私たちはより組織化されています。 休暇中は大きな箱を販売しましたし、店の裏にはクッキーの組み立てラインがあります。 今では人々は常にこれを持ってニューヨークから帰国しています。
個人的に好きなお茶はありますか？ オールタイムベスト、それとも毎年戻ってくるものですか?
はい。 それは優美な丘と呼ばれ、台北から XNUMX 時間ほど離れた美しい町、宜蘭という小さな町から来ています。 私の両親はそこの出身で、お茶を作っている家族は祖父の友人です。 お茶で有名な町ではないのですが、初めて訪れた茶園です。 このお茶は空港では見かけません。 人々はそれについてあまり知りません。
それは高価なお茶ではなく、機械で収穫されます。お茶の評価の尺度では、多くの点で、それは最高級のものではありません。 しかし、私はこのお茶を飲みながら育ち、20代後半まではほぼすべてこのお茶を飲んでいました。そのため、このお茶の味は幼い頃から私の脳に刻み込まれています。 私はこの特定のお茶に感情的なつながりを持っているので、正直に言うと、それがなくなってしまうのではないかと少し心配です。 それを栽培する家族の妻は現在80歳で、彼女がショーを切り盛りしています。 彼女が元気でいてくれるかどうか、私は毎年緊張しています。 これは、お店でも家の中でも、いつでも私にとって最も飲みやすく満足のいくお茶です。
残りのお茶については、それは状況によります。 お気に入りのお茶を選ぶのは、お気に入りの子供を選ぶようなものです。 それはその日次第、そして残りは—次第です！ グリーン系ウーロンか、ローストウーロンか…どちらが一番好きかを子供に選ぶようなものです。 日によります。
どうもありがとうございました。
ジョーダン・マイケルマン（@スーツケースワイン) は Sprudge Media Network の共同創設者兼編集者です。 続きを読む スプラッジのジョーダン・ミシェルマン。
すべての写真は Té Company のご厚意によるものです。
スプラッジ ティー ウィークの主催者は ブレビルUSA.
