2023年、スターバックスは当時のCEOハワード・シュルツ自身が考案した新しいドリンク「オレアート」を発売した。コーヒーとオリーブオイルを混ぜたこの飲み物には、「それほど悪くない」から「おしっこを漏らしそうになる」まで、さまざまな反応があった。コロナ後の世界で話題になったコーヒーの組み合わせとしては最も奇抜なものではないが、オレアートは米国のスターバックスが運営および認可するカフェすべて、さらにカナダ、フランス、日本、イギリス、中国の店舗で広く展開され、この賛否両論のドリンクがなぜこれほど大きな反響を呼んだのかと多くの人が首をかしげた。
結局のところ、それはシュルツがちょっとした二重取りをしようとしていたからかもしれない。 パルタンナ全てのオレアート飲料に使用されているオリーブオイルのブランドである「オレアート」は、スターバックスの元CEOが一部所有している。
によって報告されるように セマフォシュルツ氏は、本社があるシチリア島の都市にちなんで名付けられた同社の株式19%を取得した。4年第2022四半期から3年第2023四半期にかけて、スターバックスはパルタナにオリーブオイルに対して26.5万ドルを支払った。そして、シュルツブランドのオリーブオイルを買っただけではなく、スターバックスは名前を挙げて宣伝しているのだ。 Oleatoのページ、このブランドはパルタナについて4回も言及しています。シュルツ自身も、「人々は飲み物にパルタナのエキストラバージンオリーブオイルを大さじ1杯加えるでしょう。私はそう確信しています」と発言したと伝えられています。
シュルツ氏とスターバックスは「消費者調査を一切行わず」にオレアートを発売した。その代わりに、シュルツ氏は「自分の直感を信じ」、オレアートが「コーヒー業界を変革する」と信じていた。
セマフォーによれば、シュルツ氏はCEO在任中、スターバックスにパータナへの投資の機会を提供したが、その決定を次期CEOのラクシュマン・ナラシムハン氏に委ねた。ナラシムハン氏は「CEO見習い」の真っ最中で、最終的には断ることを決めたという。
スターバックスは、シュルツ氏とパータナ氏の関係についての声明で、「スターバックスは、取締役会と複数の監査委員会会議を通じて、パータナ/ユナイテッド・オリーブオイルとのビジネス関係を確立するにあたり、強力なガバナンスプロセスを実施しました。これには、ハワード氏がパータナ/ユナイテッド・オリーブオイルとの関係に関するビジネス上の決定に関与していないことを確認するなど、利益相反の徹底的な調査が含まれていました」と述べています。
きっとすべては大きな偶然に過ぎない。誰も求めていないスターバックスのドリンクが、市場テストを一切回避して、たまたま入れ替わりの激しい CEO の懐を潤しているだけなのだ。だから、次回、念のためトイレに待機しながらオレアトを楽しむときには、ハワード・シュルツと彼のオリーブオイルに感謝してもいいだろう。
ザック・キャドワラダー Sprudge Media Network の編集長であり、ダラスを拠点とするスタッフ ライターです。 ザック・キャドワラダーが Sprudge について語る.
