ハロウィンフィクション: ビーン & ゴーン

もうコーヒーを飲まなくなってXNUMX年になるはずだ, 冬の湿った風に肩を丸めながら、コートのポケットに手をさらに突っ込みながら、グレイは考えた。彼らがマサチューセッツ通りを歩いていると、かつてボストン・ポップスの建物があった場所をこっそりと眺めながら、光が灰色に消えていきました。 音楽のないXNUMX人、 彼らは、足が雪の中を素早く進んでいくのを見て、振り返って考えました。

彼らは、初めてビーン・アンド・ゴーン・カフェに仕事に来て、本能的にステレオをクリックした、静かな最初の日がどれほど奇妙だったかを思い出しました。最初の和音で新しい建物の警報が鳴り響き、すぐにカフェは包囲されました。当局にそれが単なる間違いだったと納得させるまでに 30 分以上かかりました、おまわりさん、約束します、私は反抗的であるつもりはありませんでした。はい、確かに私もそれに慣れますし、私たち全員もそれに慣れます。そうです、おそらくこの方が良いでしょう。間違いなく安全です、私も同意します。

ハンティントンに向かうと、グレイは最後に聞いたコードが何のコードだったかを思い出そうとした。雪の中での靴の音、それ自体が一種の音楽です。 すべてを奪うことはできない、 グレイは考えた。 何でも音楽になれる。

ただし、コーヒーは異なります。コーヒーは、別れを告げるのが最も難しいものでした。何でもコーヒーになれるわけではありません。

この通知が届くまでに、ほとんどの人は禁止に反対して声を上げることを諦めていた。軍事化された警察がテレビや映画を取り上げ、次に雑誌や本、さらには取扱説明書、グリーティングカード、テキストメッセージなど、あらゆる種類の文字を持ち去ったため、最初は非常に大きな騒音、抗議活動と暴力がありました。もちろん、コミュニケーションを遮断し、孤立を生み出すことが最初に取られるのは理にかなっています。一度にすべてではなく、時間の経過とともに。最初は、何が欠けているのか、私たち全員が気づきませんでした。電話がニュースや「ハイド?」という音で鳴り止んだことに気づくまでに数週間かかりました。友達から。

それが奇妙で具体的で恐ろしいものになり始めたとき、連絡を取り合うことが非常に困難になったため、抗議活動はすでに完全に停止していました。車輪の付いたもの、観葉植物、靴ひもが必要な靴、発酵食品は一切ありません。覆面をした人々のチーム（誰でも構いません。「あの人に見覚えはありませんか？」と自問するでしょう）が家やオフィスビルに入り、捜索します。、その週に気分を害したものはすべて黙って削除します。やがて、すべてが無駄になり、ミニマリストデザインの悪夢のようなものになりました。

グレイは、彼らがコーヒーを飲みに来るのは時間の問題だと早くから気づいていましたが、特にテキストメッセージを楽しみに来るのであれば、それは時間の問題でした。まず、Bean & Gone からのシフト後に、彼らは 12 オンスの小売用コーヒーバッグを一度に XNUMX つずつ購入し、洗濯かごの下に隠しました。淹れたてのコーヒーを除いてコーヒーを販売することが禁止されると、グレイは閉店間際にホッパーから豆をこっそり取り出し、上着のポケットの中で拳でしっかりと握り締めて、間違えないように歩いて帰宅したものだった。お互いにガタガタ音を立てます。醸造は決して簡単ではありませんでした。電動グラインダーの音が大きすぎて注目を集めました。グレイの手挽きグラインダーが壊れたとき、代わりに豆を粉砕する方法を研究しました。 AeroPress は隠れるほど小さかったのですが、紙が非合法化されるとすべてのフィルターが消えてしまいました。

事態が本当に絶望的になり始めたのはその時だった。グレイさんは、友人や元同僚が、コーヒーを淹れるのに十分な量を得るためにコーティングされたエスプレッソ豆からチョコレートを吸い取り、古いTシャツで液体をこすのを見ていた。店は閉店した。ほとんどの人は約 XNUMX 年前にコーヒーについてまったく話さなくなり、コーヒーについて話すことはまったくなくなりました。とにかく彼らは考えた。

グレイさんはコーヒーが違法になることは覚悟していたが、これほど長く続くとは予想していなかった。きっとある種の革命が起こり、きっと状況は変わるだろう？コーヒー禁止令が施行されてから XNUMX 年が経ち、彼らはコーヒーがしばしば革命の燃料となり、コーヒーハウスが政治活動や活動の中心となったことを思い出しました。グレイでさえ、警察が今日のようなものになる前、以前の人生では警察の残虐行為に抗議してラグルズ署に鎖でつながれていた。

今日。

グレイはその言葉を思い、苦笑いしながら、誰も言いませんでしたが、「場所を作るために」沼地を片付けた後、カルメットの崩れかけた家の脇を恐る恐る歩きながら、奇跡的に過去11か月間滞在することができました。何のために。

コーヒーを味わうのは今日が最後かもしれない。

彼らは感じました チャンク ドアが後ろで閉まり、一瞬息が楽になり、ついに通りから見えなくなりました。最近は外出する人はほとんどいませんでしたが（どこに行くのですか？何のために行くのですか？）、窓から、あるいは空から、常に監視されているという感覚がありました。

"今日？"

グレイは飛び上がって驚いた叫び声を上げた。マルコは廊下の影に部分的に隠れていて、とても静かに歩く癖があった。再び、すべてが静かになりました。あまり音を立てると危険になる可能性があります。

必然的に文字通り「ルームメイト」になるまで、二人は見知らぬ人でした。二人は残ったわずかな持ち物とともに空き家に引っ越し、注目を避けるために通りから最も離れた部屋でほとんどの時間を身を寄せ合って過ごしていました。グレイがマルコに安心して何かを言えるようになるまでに数週間かかった。彼らはすでに、誰かが聞いているかもしれないということ、そして自分たちの見た目とまったく同じ人はほとんどいないということを、苦労して学んでいました。しかし数週間後、グレイは現代生活の試練全体を心地よいものにしてくれるある種の静けさに触れ、マルコはどこか違うのではないかと思い始めた。彼は目を閉じて足を組んで座り、自分のリズミカルな呼吸音を聞きながら何時間も過ごした。緑、赤、茶色、黄色の食べ物はすべて禁止されていたにもかかわらず、彼はなんとか彼らが食べられるようにおいしいものを考え出しました。彼は自分の音楽をグレイとも共有し、それが彼らに彼をコーヒーに飲ませようというきっかけになったのだ。グレイは何年も音楽を聴いていなかったが、マルコが持っていた古代のiPodを前に二人で初めて身を寄せ合ったとき、その喜びと懐かしさは明らかだった。緩んだ床板の下で露出しました。彼らは週に一度ティラノサウルスの音楽を聴きながらバッテリーを 3% まで消耗させました。グレイは目を閉じて、最高の音量で「Metal Guru」を聴きながらカフェを閉めたときのことを思い出します。

時間が来たら、彼らは最後のコーヒーと最後の音楽を共有しました。「二人同時に別れを告げよう」と二人は誓った。

その時が来ました。

マルコが象徴的に「革命の子供たち」の行列に並んでいる間、グレイは重いナイフの側面を使ってコーヒー豆を砕く作業に取り掛かった。ずっと前に、彼らは粉砕サイズの均一性について特に気にすることをやめていました。また、水を加熱する手段もありませんでしたが、キッチンの蛇口からはまだ良い温かさが出ていました。それも必要でしょう。グレイは、かつてこの家に住んでいた人が残していった子供サイズのシリアルボウルを使って、カッピングスタイルのコーヒーを用意しました。彼らは錆びたティースプーンで皮を割った。

これが地球上で最後のコーヒーだったのでしょうか？グレイの供給量は過去 9 年間で減少しており、ここ数か月のほとんどは、残った量を伸ばすために個々の豆を食べることに頼っていました。残りが XNUMX グラムになったとき、彼らはその時が来たことを悟りました。最後のカッピング。

マルコとグレイはカップを見つめた。湯気は立っていなかったが、茶色くて半生の温度で、二人が長い間経験したことのないほど快適だった。グレイは香りを嗅ごうとカップの上で腰をかがめ、目を閉じた。突然、震えるような衝撃音、液体が飛び散る音、そして激しい笑い声が部屋を満たしました。グレイは直立して撃ち、彼らの目は皿のように大きく開いた。コーヒーはどこにでもあり、シリアルボウルはバラバラです。

「騙されたよ」マルコは冷笑した。「それは一筋縄ではいかなかったが、何かが起こっていることはきっとわかるだろうと思っていた。」彼は自分のひどい冗談に笑いました。

家の隅々から顔が現れ、手が伸びてグレイを掴み、地面に引きずり込んだ。彼らの顔は、粉とぬるま湯のコーヒー水に押し付けられ、深く息を吸いました。 それは誰もが再びコーヒーを飲みに来るのと同じくらい近いです、 彼らはそう考え、そして苦笑いを顔に浮かべた。

まさにデカフェ以前の死だと思います。

エバーマイスター (@notjustmeister）は、ミネソタ州セントポールに拠点を置くコーヒー専門家兼ジャーナリストであり、美味しく Sprudge ポッドキャストネットワークで。