車で通り過ぎるときに瞬きすると見逃してしまうかもしれません。ユナイテッドオイルのガソリンスタンドにぶつかると行き過ぎです。しかし、エコーパークを抜けるサンセットブールバードの角にひっそりと佇むこの店は、 コンビは、素晴らしい新しい日本のサンドイッチとコーヒーの店です。この街のこの地域はおいしいコーヒーで有名です。インテリジェンシアのロサンゼルス店はすぐ近くにありますし、どちらの方向にも数マイル以内には次のような店があります。 恐竜コーヒー, ウィンサム, 八重, トリニティ, 日光, ウッドキャット, フランキールーシー・ベイクショップ、そしてサンセットが西に曲がる先、ハリウッドにある Go Get Em Tiger も言うまでもありません。しかし、日本から丸ごと空輸されたかのようなこの小さな狭い空間で、オーナーの Akira Akuto 氏と Nick Montgomery 氏は、選択肢に事欠かないロサンゼルスで既に最も珍しいこと、つまり集客を実現しているユニークなコンセプトを生み出しました。
中に入るとまず目に入るのはその大きさです。有名な コンビニ このカフェは日本風に細長く、食事に集中できるように心地よく合理化されています。ゲストは低いランチカウンターに座り、長いギャレーキッチンで料理が調理されます。フロントウィンドウのコーヒーサービスは、非常に効率的なスペースで実現されています。カウンター下の マヴァム エスプレッソ 機械、 マーケーニッヒ EK43 グラインダーと カーティス・ブリューワー バリスタの動きを最小限に抑え、顧客のニーズとバリスタの快適さに焦点を当てるために、すべてが完璧に配置されています。この場所が機能していることは、小さな効率的な奇跡のようですが、実際に機能しています。
デザインの次に気づくのは、Konbi の静かさです。ランチタイムの混雑時でも、冷蔵庫のドアがバタンと閉まることも、調理器具がぶつかることもなく、会話も心地よく、雰囲気も穏やかです。これはすべて、壁が白く、明るい木材が多く使われ、空間には自然な色だけが使われているなど、レストランの隅々にまで反映されている意図的な実践から生まれています。
Konbiのメニューは、焦点が絞られています。サンドイッチが中心で、その中には、当然ながら賞賛されている（そしてInstagramで頻繁に投稿されている）ポークカツサンドイッチがあり、小さなカップの味噌汁と完璧にマッチします。私はむしろ卵サラダサンドイッチの方が好きでした。ふわふわで、とても軽く、 赤ちゃんとおばあちゃんのウィリアムズバーグの日本茶スター ケトルティー アイス煎茶や、ほうじ茶ラテなど、この店ではさまざまなお茶を提供しています。ほうじ茶ラテは、チャイラテに近いものの、甘さは控えめで、より丸みがあり複雑で、土っぽくてトーストしたような香りがするお茶ベースのスチームミルクドリンクです。
Konbiのコーヒーサービスは キャンバーコーヒー、 ワシントン州ベリンガムに拠点を置くブティックロースターで、 以前はSprudgeで飲料ディレクター ジャクリーン・ヴァカ（インテリジェンシア, DTLAチーズ）は、飲みやすいコーヒー、つまり、飲みやすさを第一に考えた高品質のドリンクだけを提供することを誓っています。現在、Konbi はロサンゼルスで唯一の Camber 専売店ですが、まだ豆の販売は求めていません。「どこに置けばいいんですか？」と Vaca さんは笑います。このレストランはそれほど小さいのです。専門知識と細心の注意を払って淹れられたコーヒーは、一杯ずつ輝いています。Vaca さんは、あらゆるレベルのコーヒーと紅茶の消費者が Konbi で歓迎されていると感じてほしいと思っています。そのため、すべてのやり取りは意図的で、個人的で親密なサービス スタイルで顧客が望むドリンクを手に入れるのを手助けすることに重点を置いています。これは、Konbi の意図的な季節の料理と伝統的なペストリーに完璧にマッチしています。
アクトとモンゴメリーはどちらもレストランでの経験が豊富です。ロサンゼルスとニューヨーク（モモフクを含む）でシェフとして働いた経験はありますが、どちらもスペシャルティコーヒーに携わったことはありませんでした。それでも、彼らは飲料プログラムにも同じ優れた基準を維持するつもりでおり、業界出身の人材を指揮官に必要としていました。そこで、10年前にメルボルンでコーヒーを学んだヴァカを飲料ディレクターに迎えました。現在、フルタイムのバリスタは30人しかいませんが、XNUMX人を合わせるとなんとXNUMX年以上のコーヒー提供経験があります。しかし、彼らは現状に甘んじているわけではありません。興味があれば、ヴァカはチーム全員にコーヒー教育の門戸を開いています。彼らは皆、このような驚くべきレベルの経験から得られる豊富な知識を喜んで伝えてくれます。
アクト氏とモンゴメリー氏は、「スタッフ中心」のアプローチがコンビを特別なものにしていると考えている。「これはエゴのない環境です」とアクト氏は私に語った。チーム全員が一緒に乗っている小さな船で、誰もが自由に提案できる。「私たちのモットーは、コンビを毎日より良くすることです」とアクト氏は付け加えた。これまでのところ、それはうまくいっている。
秋のオープン当初は大忙し（文字通り、レストランの食材が底をついた）だったが、今ではエコーパークの雰囲気を漂わせながらも、近隣の人たちが店の周りに定着している。常連客はずっと前から友達になっているが、次に誰が店に来るかはわからない。遊牧民の食通たちがコンビを正式に発見し、今では世界中から人々がやって来る。荷物を引っ張ってやって来ることもあるが、狭い店内でそれぞれが自分の場所を見つけ、おいしい昼間の料理を食べ、穏やかで落ち着いた雰囲気を味わい、おいしいコーヒーを飲む。
ヴァロリー・クラーク (@moon_tokyo）は、ロサンゼルスを拠点とするフリージャーナリストです。 続きを読む ヴァロリー・クラーク、スプラッジについて語る.
すべての写真はAlicia Choによるものです。
