コロンビアのアラビカコーヒーの栽培に新たな脅威が迫っている。それは気候変動でも、葉さび病でも、持続不可能な低価格でもなく、ロブスタ種だ。
による ウォールストリートジャーナルロブスタはコロンビアのコーヒー生産者の間では必ずしも人気がなく、「アラビカのスノッブさを生み出した国」では「嫌われている」とさえ言われている。記事によると、嫌悪感はアラビカに比べてロブスタの味が劣っていると認識されていることから来ている。記事はロブスタは味が良くないとはっきり言ってはいないが、WSJはアンドリュー・ヘッツェルにそう言わせている。
「タイヤのような味がする、石油樽のような味がすると言う人もいます」と、スペシャルティコーヒー業界のコンサルタント、アンドリュー・ヘッツェル氏は言う。「『子供の涙』と表現されるのも聞いたことがあります」
しかし、アラビカ種を栽培する経済性は、特に実行可能な代替品を前にして、ますます維持できなくなってきている。コロンビア産アラビカ種の平均価格は1.39ポンドあたり87ドルで、ロブスタ種の平均価格XNUMXドルよりXNUMXドル以上高い。しかし、ロブスタ種はアラビカ種よりも栽培しやすく、収穫量も高い（そして病気に強い）。これに、最も急成長しているコーヒー市場であるアジアがロブスタ種に支配されているという事実を合わせると、この動きは理にかなっていることがわかる。
この変化する市場に直面して、コロンビアの農家や科学者の中にはロブスタの実験を行っている者もいる。ネスレはコロンビアにロブスタの苗木 3,000 本を出荷し、農業省の農学者が現在、衛生的な実験室環境でその苗木を育てている。衛生スモック、ヘアネット、ヨード足浴、そして「虫や微生物の侵入を防ぐ」ための XNUMX 段階の入り口などだ。ビジネスマンのディエゴ・ロペス氏は、過去 XNUMX 年間、コロンビア各地で少量のロブスタを植え、最もよく育つ環境を見つけようとしている。
当初コロンビアはコーヒーの品質に対するイメージが損なわれるのを恐れてロブスタ種の栽培に反対していたが、その後コロンビア政府はロブスタ種の栽培を支持するようになった。これはロブスタ種の品質向上によるところが大きい。実際、 持続可能な収穫のチーフコーヒーオフィサー、ホルヘ・クエバス氏は、良質のロブスタは「クリーミーで濃厚、口当たりが濃厚でシロップのような味わい」だと言う。
[クエバス]はこう言った。「ロブスタとアラビカがバーに入ってきたら、アラビカは溶け込むだろうが、ロブスタは「より大きく、より騒々しく、より面白く、よりカリスマ的だろう。大いに注目を集めるだろう。見逃すはずがない」
近い将来、特産ロブスタは今よりずっと一般的に見られるようになるかもしれません。「100%コロンビア産ロブスタ」を宣伝するコーヒーショップを想像してみてください。それがあなたの子供たちの未来になるかもしれません。気候変動は現実です。
ザック・キャドワラダー Sprudge Media Network のニュース編集者であり、ダラスを拠点とするスタッフ ライターです。 ザック・キャドワラダーが Sprudge について語る.
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