私は最初にオークランドのビアンカ・アロイーン・ブランソンとサブリーン・ナイマ・ウィルクスに連絡を取りました。 かわいいコーヒー 今から2019年前、XNUMX年XNUMX月のことでした。
私が惹かれたのは、彼らの美的感覚でした。遊び心のあるパステルカラー、ハートや波線、キラキラ光るホログラムのコーヒーバッグ。それは、ラグラッツ時代のクラスキー・クスポやキャブードルズ®を彷彿とさせる、90年代への強いノスタルジーを与えてくれました。キュートのデザイン（多才なアーティストであるブランソンによるもの）も、私が知っているベイエリアのコーヒーとは対照的で驚きました。ベイエリアのコーヒーは、モノクロ、スチールのような工業的、または真っ白なミニマリスト的なものが多いです。
私はオークランドのブランソンとウィルクスを訪問する計画を立てましたが、それは2020年のほとんどの期待通りのものでした。その後の数か月で、キュートは進化しました。冬には彼らのブランドはさらに輝きを増し、春には詳細な農家のストーリーとともに、非常に少量生産のシングルオリジンをリリースし始めました。XNUMX月には、父の日に父のために彼らのホンジュラス産「キュート カトラチャ」をいくつか購入しました。私たちはキュートから北にXNUMX時間離れたフォレストビルにある彼の家のポーチに座り、コーヒーの優しい美しさに浸りました。
2020年後半にようやくこの二人に会ったとき、彼らは昔からの友人のように私に挨拶してくれた。私は彼らに、昨年XNUMX月の立ち上げ以来の進化について尋ねてみた。
「ゴールラインを下りる間ずっとツーステップを踏んでサンバを踊っていたよ」とブランソンは電話で笑った。「ただ波に乗っているだけさ」
今年、州が義務付けたロックダウンや社会的距離の確保の要請により小売事業の転換を余儀なくされた多くのコーヒー会社とは対照的に、キュートはすでにバーチャルかつモバイルで、ベイエリアのバーやブティックに出店し、その場で焙煎したコーヒーを提供・販売していた。 プーリー コレクティブのオークランド施設。
これは良い結果となった。焙煎所のオーナーたちは、この一年の大半を（事実上）農場、小売店、さらには商品のネットワーク拡大に費やしてきた。彼らはまもなくコーヒー入りボディケア製品を発売する予定で、最近ではコーヒー入りバーベキュー用スクラブとソースの販売も開始した。焙煎スタイルに磨きをかけることに加え、ブランソンとウィルクスは調達にも多くのエネルギーを注いできたと語る。彼らは直接取引の探偵のように、地図をくまなく調べ、農場を調査し、世界中のさまざまな生産者と関係を築くために電話をかけることから始めた。
配送と通関の負担に加え、直接調達は労力と1袋あたりの価格の面でコストがかかる可能性があり、特に小規模焙煎業者にとってはその傾向が顕著です。Cute はひるむどころか、これらの課題に取り組み、新しい農園と何時間も電話でやり取りし、何週間もメールのやり取りをしながら、すべての袋を不純物がないか慎重に選別し、彼らの「ちょうど良い」プロファイルに合うように焙煎できるよう、購入価格を適正に抑えています。
少量の調達のため、すぐに売り切れてしまうが、キュートのコーヒー豆はどれも会社のウェブサイトに掲載されており、詳しい農家の話や、栽培、加工、キュートのおしゃれなカップのロゴが入った麻袋の写真が添えられている。それぞれのコーヒー豆の軌跡とその背後にいる人々を称える彼らの長期にわたる努力は、ブランソンとウィルクスが厳格に守っている基準、つまり意図を強化している。
「私たちは生産者と本当の友情を築きたいのです」と彼らは説明する。彼らは自分たちの活動を「フレンドシップコーヒー」と呼んでいる。
キュートの最初の焙煎は、2019年XNUMX月にブランソンとウィルクスが自作したコーヒーカートでポップアップで発売されました。 ミラクルプラム サンタローザのマイラ・オレラナ・パウエルとのパートナーシップで調達された カトラッチャコーヒー プーリーのベテラン焙煎士ジェン・アポダカによって焙煎された マザータンコーヒーオレリャーナ・パウエル氏の活動は、長年にわたり、彼女の故郷ホンジュラスの小規模農家、特に女性農家を支援しており、アポダカ氏の功績は賞に値する。
「私たちは、関係者全員を考慮しないシステムの中で運営されないような活動に参加できるよう最善を尽くしたいと思っています」と、16年以上コーヒー業界で働いてきたブランソン氏は言う。「これはコーヒーの脱植民地化の一環です。」
キュートが結集したような人間関係は、サードウェーブ運動の自然な流れだ。世界規模でコミュニティを作ることはかつてないほど容易になった。そして、農家にスポットライトを当てることで、歴史的に権利を奪われ、十分な報酬を得られず、サプライチェーンを通じて見えなくなってきた人々に機会と認識がもたらされる。ブランソンとウィルクスは、農園ネットワークの急成長に喜びを表明しながらも、それが稀なことだと理解している。
「農家は、コーヒーは決して商品化されるべきではなかったと私たちに話しました」とバンソン氏は書いている。「彼らは、自分たちと直接協力してくれる人をもっと求めています。」
量より質、そしてアイデンティティを尊重するという同じ精神は、キュートの地元パートナーにも引き継がれています。2 人とも、実店舗を構えるという考えを避け、人を中心に据え、移動しやすいビジネスを構想し続けています。代わりに、彼らのコーヒーは、ベイエリア各地の臨時および半常設のポップアップやドリップ バー、そしてオークランドからオクラホマまでの厳選された販売店リストで紹介されています。
このモデルのおかげで、彼らは人間関係、味、そしてクリエイティブな仕事にほとんどの時間を費やすことができ、それは彼らの日々を定義する鑑賞の芸術です。そのために、彼らはまた、2016年にロサンゼルスで共同設立したコーヒーとアートの集団であるサニーサイドアップを復活させようとしています。クラス、コーヒー、ワークショップを開催するサニーサイドは、キュートコーヒーの設立に不可欠な存在でした。キュートコーヒーは、彼らのモットーである「かわいらしさを保つ」にちなんで名付けられ、友情の始まりにXNUMX人が主催したオンライントークショー「コーヒーと会話」の頭文字を共有しています。
「私たちは、キュートさを大事にしています」とブランソンは言い、ウィルクスと初めて会ったときから言い続けてきたことを繰り返した。 メノッティズ コーヒー ストップ カリフォルニア州ベニスでは、バリスタのブランソンと客のウィルクスが働いています。
それは、焙煎しながらダンスをしたり（最近プレイリストを送ってくれた）、アートを作ったり、直感の重要性について真剣に話したりすることを意味します。しかし、何よりも、意志と心が最大のリソースであると主張しています。この 2 つの資産が、不確実な時代に彼らを独自の成功へと導いてきました。コーヒーのサード ウェーブが品質と良心に根ざしているとすれば、第 4 の波は次のようなものになるかもしれません。
リーガン・クリスプ オレゴン州ポートランドを拠点とするフリージャーナリスト。 これは、Regan Crisp が Sprudge で取り上げた最初の機能です。
写真提供：Cute Coffee。
