オレゴン州ポートランドにまた灰色の雲が広がり、20～30人の焙煎業者やカフェオーナーが集まって ハッピーカップコーヒー閉店時間になり、ピザを食べながらビールの瓶を開ける。2016 年のコーヒーの予約状況や、新しいショップの視察の最新情報などの話の合間に、最近の海外旅行やダウンタウンのお気に入りの歴史的建造物について和やかに話す。
よく知らなかったら、この店がコーヒーのプロが直接競い合う場所だとは思わなかっただろう。雰囲気はリラックスしていて、実にフレンドリーだ。数回のミーティングに参加した後、この控えめな雰囲気が、 オレゴンコーヒー協会 「531クラブ」の集まり。
531 は、毎月第 5 水曜日の営業時間後 (午後 31 時 XNUMX 分、これが名前の由来) に開催されるフローティング ミーティングで、役員のカフェまたは焙煎所で開催されます。私の周りで行われている会話は、まさにこのミーティングの目的です。
現在オーナー兼運営者のニック・ウォルトンは マッドリバーコーヒー オレゴン州コーバリス（ポートランドから車で南に約 45 分）に住むウォルトン氏は、この夜、初めて 531 に参加します。そして、まさに自分が探していたものだと感じています。会社が大規模なブランド変更の真っ最中だったため、ウォルトン氏は同僚からすぐに指示とサポートを受けたと後に語っています。しかし、彼はまた、自分が貢献できる知識があると感じています。
「私たちはたくさんのことを学びました。そして、妻と私はこれからもたくさんのことを学び続けます。ですから、私たちは決して古株ではありません。熟練したベテランではありませんが、ある程度の経験はあります」と彼は私に語った。
だから、この取締役会の実験全体がうまくいくほどクレイジーなのかもしれない。
「オレゴン州で起こっている成長の規模を考えると、追いつくのは難しい」と、コーヒーバイヤーのマイケル・ボイド氏は言う。 ボイドコーヒーカンパニー そして現OCB会長。後に彼は、このイベントはコミュニティのメンバーと意見をぶつけ合う場になっていると教えてくれました。彼らの事業がどんなに大きくても小さくても、古いか新しいかは関係ありません。「私たちは皆同じ問題を抱えています。そしてコーヒーの世界では、それは2次の隔たりのようなものです。それはまだ小規模で家族的なビジネスなのです。」
OCBは、公教育とプロモーションを融合させる方法を模索しています。 オレゴンクラフトビールギルド （偶然にもOCB準会員）または スコットランドのモルトウイスキートレイル昨年、ボランティア団体として、何とか新しい方法を見つけました。最近、理事会は初めての写真コンテストを開催し、世界中から数百人の参加者を集めました（第50回コンテストはすでに準備中です）。ラテアートコンテストは四半期ごとに開催されています。そして、XNUMXドルで オレゴンコーヒートレイル パスポートでは、愛好家向けにカフェの割引やツアーを提供しています。
この委員会は、コーヒーの専門家と米国上院議員アール・ブルメナウアーとの約3年前の会合から生まれた。彼らは、ウィラメットワインやオレゴンクラフトビール業界が行ったように、オレゴンのコーヒー業界を統合することに興味を持っていた。「私たちは、他の業界がやっていることを真似することについて話し始めました」と、委員会メンバーでこの委員会のオーナーであるダン・ウェルチは言う。 ワールドカップコーヒー.
ウェルチ氏は、自分と他のメンバーが定期的に会合を開き、2014 年 XNUMX 月に OCB を公式にするために必要な書類に署名したことを覚えている。それがついに現実のものとなった瞬間だった。
よく考えてみると、それは当然のことです。農園のほかに、コーヒーに関してオレゴンにないものなどあるでしょうか? 配送センター、生豆の仲介業者、国際的に認められたバリスタ スクール、最高品質の焙煎業者、そして農園の所有者さえもオレゴンを故郷と呼んでいます。OCB は、会員になることは、業界で最も中心的で革新的なプレーヤーの膨大な知識ベースへのアクセスであると考えています。
では、次は何でしょう? メンバーはポートランドの境界を越えて、ユージーン、ベンド、メドフォード、さらに遠くまで成長し続けることを思い描いています。OCB はポートランドと同様のパスポート プログラムを備えた 7 つの地域を州全体に計画しており、世界中のコーヒー愛好家に何マイルものロードトリップ アドベンチャーを提供します。しかし、実際のところ、確実なことは誰にもわかりません。
「次に何が起こるかは誰にもわかりません。これは実験と同じです」とOCBのマーケティング担当責任者で営業部長のライアン・クロス氏は言う。 リストレット ロースターズ「そして、知らないことがとてもエキサイティングなのです」と彼は言う。それは彼だけではない。この同じ楽観主義、そしてオレゴンの未知への興奮が、各イベントに流れているようだ。
J. ピーター ロスはオレゴン州ポートランドを拠点とする Sprudge 寄稿者です。続きを読む J. ピーター ロス氏による Sprudge について.
