オハイオ州のコーヒー専門家（そして誇り高きマイアミ人）にレブロン・ジェームズについてインタビューします。スプラッジコーヒー

私はレブロン・ジェームスからそれほど遠くないオハイオ州アクロン郊外で育ちました。馴染みのない方のために説明すると、アクロンは「ゴムの街」として知られています。かつてはグッドイヤーやファイアストンなど、さまざまなタイヤやゴムの工場があったからです。ここは産業に関する限り最盛期を過ぎた都市であり、ラストベルトの多くと同じ運命を辿ってきた。

レブロンはオハイオ州アクロンの荒れた地域で、父親のことを知らずに育った。彼の母親は家計をやりくりするのに苦労していたため、彼は成長期の多くを他の家族と暮らして過ごしました。途中から彼はバスケットボールを始めて、とても上手になりました。彼と彼の友人たちは高校時代に州選手権で優勝し、その過程でレブロンは全国的な注目と異常な期待を集めました。彼は成功を収めた故郷の少年であり、誰もが彼のことをとても誇りに思っていました。

18 歳のとき、運命のように、彼はクリーブランド・キャバリアーズにドラフトされ、その後 7 年間そこで期待を上回るバスケットボールをプレーして過ごし、クリーブランドのファンに素晴らしい思い出と驚くべき誇りを与えました。

それから彼は立ち去りました。

契約終了後、レブロンはフリーエージェントになった。彼は全国テレビに出演し、史上最も精査され、批判されたテレビスペシャルの一つでマイアミ・ヒートでプレーすることを発表した。彼のやり方のせいで人々は怒り、傷つき、彼に対して多くの反発がありました。彼は私たちの心を打ち砕き、美しいビーチとサウスビーチの豪華なライフスタイルのためにオハイオ州北東部を去りました。彼はチャンピオンシップを獲得することなくクリーブランドを去ったが、これは1948年以来クリーブランドのスポーツチームが達成できたことではない。

レブロンはその後XNUMX年間をマイアミで過ごし、XNUMX度のチャンピオンシップを獲得した。その間、キャバリアーズはNBAで最悪のチームのXNUMXつとなった。しかし、あらゆるドラマにもかかわらず、LBJ は故郷アクロンへの投資を続けました。彼はそこに住居を維持し、高校に多額の資金を注ぎ込み、中退率を減らしながら学校での成長を支援することを目的としたアクロンの危険にさらされている XNUMX 年生を支援する財団を設立しました。オハイオ州がまだ家にいることは明らかだった。

レブロンのマイアミとの契約は今夏に終了し、私たちの多くは彼が復帰を選択するだろうと非常に期待していた。それはかなり懐疑的な希望でした。結局のところ、この街は失恋の代名詞であり、私たちのほとんどは最悪の事態を予想していました。他の誰もが、レブロンがマイアミの暖かい砂浜ではなく、エリー湖の冷たい海岸を選ぶという考えを嘲笑しましたが、私たちは、故郷に帰りたいという彼の願望が彼を引き戻すと信じたかったのです。

それはしました。

先週の金曜日、レブロンはスポーツ・イラストレイテッドを通じて復帰を発表した書簡を発表した。それは彼にとって「家」が何を意味するのかについての美しいエッセイでした。以下はその手紙の抜粋です。

「私の存在はマイアミに変化をもたらす可能性がありますが、それは私の出身地により大きな意味をもたらすと思います。私は、私が財団を通じて後援している何百人ものアクロン大学の XNUMX 年生のような、オハイオ州北東部の子供たちに、成長するのにこれ以上の場所はないことを理解してもらいたいと思っています。おそらく彼らの中には、大学を卒業して故郷に戻り、家庭を築いたり、ビジネスを始めたりする人もいるでしょう。それは私を笑顔にするでしょう。大変な苦労をしてきた私たちのコミュニティは、得られるあらゆる人材を必要としています。オハイオ州北東部では何も与えられません。すべては得です。あなたは自分が持っているもののために働きます。」

レブロンは脚本をひっくり返した。彼はその地域全体の認識をひっくり返しました。この決定は単にチームとしてバスケットボールをプレーすることだけを意味するものではなく、オハイオ州北東部にバスケットボールで十分であることを示すことを意味する。そこで成長することは悪いことではありません。部外者にとってはこれらすべてが安っぽく、ありきたりに聞こえるかもしれないが、私にとっては意味があり、オハイオ州北東部にとっても意味がある。

レブロンの落書き

私は少し時間を割いて、オハイオ州のコーヒー専門家たちと話をして、状況全体についての見解と、パンサーコーヒーのカミラ・ラモスからマイアミの視点を聞きました。 ESPN の NBA 5 対 5 のスタイルで、彼らが言わなければならなかったことは次のとおりです。

レブロンがクリーブランドに戻ってくることについてどう思いますか？

"すごい！彼は手紙で言うべきことはすべて言ったと思います。クリーブランドとして、あなたも共感できるでしょう。私たちの多くは大学に進学したり、キャリアを始めるために市を離れますが、クリーブランドのプライドには人々を呼び戻す非常に強い引力があります。金曜日にSIの記事が公開されたとき、私は外にいましたが、スマートフォンのおかげで、全員がほぼ同時にニュースを入手しました。見知らぬ人同士がハイタッチをし、祝っていました。ダウンタウンはエネルギーと興奮に満ちていました。それを見るのは素晴らしいことだよ。」チャーリー・アイゼンスタット、オーナー、クリーブランドを注ぐ

「チームにレブロンがいてもいなくても、私はマイアミ・ヒートのファンです。」カミラ・ラモスパンサーコーヒー、マイアミ

「とても興奮しています。オハイオ州北東部が特にスポーツに関連することはほとんどありません。彼の復帰により、クリーブランドはスポーツ界との関連性を取り戻した。 XNUMX年前に彼が去ったとき、クリーブランドも美味しいコーヒーを飲むのに最適な広大な荒地だった。それ以来、私たちはライジングスターコーヒーをご愛顧いただき、プアクリーブランドでは素晴らしいカウンターカルチャーのセレクションを提供しています。クリーブランドは上昇中です。これから皆さんも証人になってください。」 Dan Stephenson、ホームバリスタ、オハイオ州アクロン

「キング・ジェームスの乗り物に乗れてとてもうれしいです」シダーポイント来年。" ミック・エバンス氏、小売事業部長、ワンラインコーヒー

彼が去ったときはどんな気持ちでしたか？

「高校時代の好きな人と一緒にプロムに行って、彼女がダンスフロアでプロムの王様とイチャイチャしているのを見ているような気分でした。ドラマチックですね、私は知っています。特に私は実際にブルズのファンなので。しかし、それは深く切り込みます。」ネイサン・オクリー氏、コミュニティ・エンゲージメント担当ディレクター、ミッションコーヒー

「彼がいなくなったとき、私は信じられませんでした。私の即座の反応は次のようなものでした。「彼はここの出身です。」私は彼から5分のところで育ちました。彼はそれ以上のことを知っています。なぜ彼は故郷に対してこのような恥ずかしいことをしたのでしょうか。アート・モデル、ホセ・メサ、そして今はレブロン。うーん」 – ダン・スティーブンソン

「本当に衝撃的でした。それが起こる可能性が高いことは誰もが心の底では分かっていたが、彼のやり方は傷口に塩を塗るだけだった。それはクリーブランドのスポーツファンにとって、またしても「またやろう」という瞬間だった。地元のヒーローが敵になったが、ヒートが対戦する選手をみんなで応援した。なぜなら彼に対抗する必要があったからだ。」 – チャーリー・アイゼンスタット

彼が戻ってきたことはオハイオ州北東部にとって何を意味するのでしょうか？

「レブロンが経済、特にダウンタウンに与えた影響は本物だった。彼が辞めた後、サービス業界の多くの人が職を失いました。彼がプレーし、キャバリアーズが優勝候補だった頃のように、人々はダウンタウンに集まることはなかった。すでにこの街の誇りと興奮を再び感じることができます。バナーが掲げられ、レブロンのアパレルが棚から飛び出しています。これによりダウンタウン、特にクイックンローンズアリーナ周辺の人の往来が増えると期待しています。」 – チャーリー・アイゼンスタット

「アクロン出身なので、人々が全国レベルであなたの町について話しているのを聞くのはとても興奮します。人々は、スチール、ボールベアリング、飛行船、タイヤがどこから来たのか忘れています（どういたしまして、世界よ）。今では、私たちはマイケル・ジョーダン以来の偉大なバスケットボール選手、レブロン・ジェームスの故郷として知られています。」 – ダン・スティーブンソン

「コーヒーショップをオープンするときは、コミュニティを考慮する必要があります。そして、このようなことがコミュニティにどれだけの影響を与えるかを理解するのは非常にダイナミックです。多くの人に真新しい興奮の火花をもたらします。日々の何気ない会話の仕方が変わります。そして、お客様が満足していただければ、私たちもお客様に満足します。」 – ネイサン・オクリー

レブロンの一番の思い出は何ですか?

「ピストンズとの第5戦で、彼はまるで憑依されたかのようにゲームを引き継いだ。第 1 戦から第 4 戦までは彼の調子が良くなってきたと感じましたが、あの試合を支配した様子は決して忘れられません。彼はチームを背負って独力で勝利をもたらしてくれました。我々はイースタン・カンファレンスで優勝し、決勝に進出した。彼が我々を再びそこに連れて行き、大きく異なる結果をもたらしてくれることを願っているよ！」 – チャーリー・アイゼンスタット