お茶についてあなたが知っていることはすべて間違っている

それは本当です！お茶についてあなたが知っていることはすべて間違っています。少なくとも、あなたが私なら。私はティーバッグで育ちました。今でも、母の台所の戸棚の真ん中の棚の奥に、リプトンのティーバッグの黄色い箱がぶら下がっているのが目に浮かびます。この記事のタイトルは「お茶についてあなたが知っていることすべて」であるべきだったかもしれません。 ヨルダン 「お茶について知っていることは間違っている」—高貴なあなたを使って憶測をしたことをお詫びします。

ほんの少し前まで、お茶は私の人生において、とても付随的で、二の次で、見過ごされるものでした。私はお茶を（そもそも飲んだとしても）アイスティーとして飲み、アメリカ南部にいる場合はもちろん甘くして、あるいは私が育った太平洋岸北西部のめったにない暑い日に、巨大な氷の塊とレモンのくさびを添えて、骨のように乾いたお茶として出されました。私はお茶を真剣に受け止めていませんでした。コーヒーショップのメニューには載っていませんでしたし、自宅で自分でお茶を淹れることもありませんでしたし、さまざまなスタイルや種類について何も言うことができませんでした。入門レベルの蓋碗やお茶を淹れる道具さえ持っていませんでした。お茶の多くの文化やサブカルチャー、そして豊かな歴史には無知でした。

私は失敗していたのに、それに気づいていなかった。

そして突然、すべてが変わりました。私の人生の過去10年間のあらゆる大きな出来事と同様に、コーヒーがきっかけでした。より具体的には、私がSprudgeに依頼された記事がきっかけでした。私たちは、サンフランシスコを拠点とする紅茶会社が経営するポートランドの高級カフェで紅茶の品質が向上していることに気付いていました。ソンティー地元のおいしいコーヒーバーのメニューに載っていた。ソンを追いかけて、それが いくつかの 全国の評判の良いカフェを訪ねて、ある仮説が浮かび上がりました。

Sprudgeの初期の頃は、コーヒーショップが優れているかどうかは、機器を見ればすぐにわかりました。2009年にコーヒーバーに入って、 La Marzocco フォルダーとその下に食事の王様彼らがおそらく気にしていたことは明らかだった。今では、サードウェーブコーヒー運動が爆発的に広がり、道具やインテリアデザインなどが模倣されるようになっているため、そう簡単に見分けることは難しい。しかし、このお茶ブランドは何かに気づいていたのかもしれない。ソンは、第三者による品質管理審査システムのようなもので、良いコーヒーショップにしか行かないようにすれば、私たちは彼らを一種の下手な人間と見なすかもしれないのだ。カフェでソンが飲めるなら、それは美味しいに違いない。　

ザカリー・カールセンによるピーター・ルオン氏への 2016 年のインタビューの写真。

そこで私はサンフランシスコに行き、ソンティーの創設者であるピーター・ルオンにインタビューしました。彼は家族の茶店で育ち、子供の頃からお茶の調達のために旅をしてきました。インタビューはこちら—それはまあまあのインタビューだったと思いますし、ピーターが行っている素晴らしい仕事にもっと多くの人を惹きつけるのに役立ちました。しかし、そのインタビューの裏にある意味こそが、今日私たちがここにいる理由です。なぜなら、その間ずっと、私はピーターにソンのコーヒーとの関わりにおけるお茶へのアプローチについて基本的な質問をしましたが、彼はずっとお茶を淹れていたからです。今まで飲んだことのないようなお茶、素晴らしいバタークリーム ウーロン茶 チョコレート風味のロースト 鉄観音, ヒノキのスモーク紅茶キャンプファイヤーのナツメや四川の野菜など、すべてがシンプルで美しく、とても楽しい茶器に盛り付けられていました。ピーターは私に、 ゴンフーチャ 彼にインタビューしたとき、正直言って、私の人生は変わりました。

私はハイになって去った。浮かんでいた。お茶を飲んで酔っぱらった、お茶を飲んで酔っぱらった、何と呼ぼうと。（しかし、 本当に 大量のお茶を飲むことで最もよく真似される向精神薬について知りたいのですが、それは穏やかな微量のシロシビンに最も近いと思います。) パシフィックハイツの周りを風に吹かれる羽のように、ノート PC にメモがいっぱい詰まっていて、次に向かう場所も特になく、家に帰って淹れるお茶でいっぱいになったバックパックを握りしめています。

そして私は家に帰り、睡眠時間を乱さないように10時に締め切り、次々とポットを飲み、サンフランシスコでの素晴らしい体験の感覚的な記憶を追いかけました。私はウサギの穴、探検する新しい世界、そしてお茶が大好きです。コーヒーのように、そしてナチュラルワイン—スポンジのように吸収できる広大で終わりのない飲料文化を提供しました。

お茶はすぐに私の創作生活と私生活の日常の一部になりました。お茶を飲む量が増え続けるにつれ、文章力が向上し、少なくとも文章量が増えました (「向上」と勘違いしてはいけないことは分かっていますが、そう感じることがよくあります)。私はさまざまなブランドを調べ始め、Instagram で興味深いお茶のアカウントを探し、中国に拠点を置くお茶の業者から自宅から数ブロックのところにあるお茶の業者まで、大小さまざまな Web サイトを調べました。茶器を集め始め、世界中の才能ある陶芸家をフォローし始め、そして、この新しい情熱を表現する方法として、最初はゆっくりと、他の人のためにお茶を淹れ始めました。

私もお茶を目的に旅行を始め、国内のさまざまな場所でお茶を体験し、Sprudge の忙しい旅行スケジュールの合間にお茶の時間を作りました。ここで 1 時間、あそこで 1 時間、昼休みにフェスティバルを抜け出したり、1 日余分に取って街中のティーショップを巡ったりしました。この過程で、ティーショップやバーを経営する人たちと話をするようになり、お茶との旅、お茶という飲み物に対する考え方、お茶が持つ多様性について尋ねました。

そして、そのすべてを通して、私はいくつかの驚くべきことを学びました。

まず、お茶を飲む人は概してお互いに親切です。私は、お茶を飲む人のためのインスタグラムやRedditのフォーラムに頻繁に出入りし、地元のお茶に関する記事ポートランドのオルタナティブ・ウィークリー誌の編集長として、私は地元のティーバーにどんどん足を運び、お茶を飲みながら楽しく陽気な会話を交わすようになりました。インターネットや現実世界でのお茶の会話は、少なくとも部外者の私には、ほとんどがポジティブで親切な会話に思えます。最も素晴らしいRedditsこれは本当にすごいことだし、インスタグラムではお茶好きの人がお互いにひどいことをしているのを見つけるのは大変だ。コーヒーでもいつもそうだとは限らないし、 本当に ワインの場合はそうではありません。

お茶の持つ本来の優しさという考えは、ニューヨークのアッパーウエストサイドにある「ティーバー」に座っているときに思いつきました。浮遊山のオーナー、リナ・メドベージェワは、マンハッタンの金融界を離れ、西72丁目のXNUMX階に静かで瞑想的な美しい小さなティーバーとギャラリーをオープンした。フェニックスダンコンを一杯飲みながら（これを書いている数ヶ月後の今でも、その温かく心地よい赤い味を思い出す）、彼女の過去の人生、ウラジオストク近郊の極東ロシアでの育ち（「私たちは水のようにお茶を飲んで育った」）、フローティングマウンテンの成り立ちについて語った。かつては仕立て屋だったこの店は、今ではマンハッタンの最も輝かしい光が床から天井までの窓から差し込み、まるで都会の真ん中にあるエネルギーと静けさのオアシスのようで、わずか数ブロックのところにある。ダコタそしてセントラルパーク。

リナの ゴンフーチャ ミニマリストで、すべてがちょうどいい。贅沢でも派手でもない。チェコ共和国のガラス質の沼地の木で作られた茶杓。シンプルな磁器の蓋碗。ガラスの湯沸かし器。1時間が2時間になり、次の約束には絶望的に遅れてしまったが、私はこう尋ねたのを覚えている。「私だけだろうか、それともお茶を飲む人は むしろ コンテンツですか？文化として、かなりポジティブな場所のように思えますが…同意しますか？

「他人の心の中を知ることは決してできません」と彼女は答えました。「でもお茶は語ります。もう言うべきことはあまり残っていません。」

数週間後、1000マイルを旅して、私はまたお茶を楽しみました。そこで私は、お茶が私たちの魂を変える力を持っていることを知りました。今回は、オハイオ州コロンバス郊外の目立たない通りにある、小さな箱が並ぶ下見板張りの家の中でした。ここは、アンドリュー・リチャードソンの家です。 Instagramの液体プルースト急成長を遂げている同名のデジタルティー会社を経営しています。彼は、雲南省産の希少で熟成したお茶に力を入れていますが、台湾や中国東部産の本当に素晴らしいウーロン茶も扱っています。彼のビジネスとお茶コミュニティのネットワークはすべてオンラインで展開されており、彼の家まで歩いていくと、そこにはヴィンテージシングルオリジンティーの最も著名な若いアメリカ人コレクター兼ディストリビューターの 1 人が住んでいるとは、100 万年経っても想像できないでしょう。

アンドリューの家にあるほぼすべての表面はお茶で覆われている。トゥオン、かばん、バッグ、小包、容器、陶器の休憩用瓶、木製の記念品箱、中国郵政の配送ラベルが貼られた箱が山ほどある（郵便配達員はきっとこう思うだろう！）、そしてここと火星の間を安全に往復できる十分な配送資材、エクスプレスクラス。この家には、1人の人間が千回生きても飲みきれないほどのお茶があるが、リキッド・プルーストなら喜んで飲んで死ぬだろうと思う。雑然としたオフィス（お茶、お茶、お茶、お茶）で、工業的でミニマリストな金属製のティーテーブルを挟んで、アンドリューは次々と希少で上質なお茶を淹れてくれ、成長を続けるビジネスについて長々と話してくれた。

リキッドプルーストは、アンドリューのフルタイムの仕事であるビジネスアドバイザー兼企業 MBA プログラムの学生の副業として始まりました。彼は、自動翻訳プログラムを使用して中国、台湾、マレーシアの茶葉販売業者と会話をし、経済的リスクを負って大量のヴィンテージティーを購入し (大小問わず)、そのすべてを Instagram に記録するなど、お茶の世界の特定のサブセクションに没頭しました。現在、彼の Web サイトには、オハイオ州の自宅から手作業で梱包された、さまざまなお茶、共同購入品、特別ロットが掲載されています。

お茶はアンドリューの人生を変える力となってきました。「お茶は私に受け入れることを教えてくれました」と彼は私に言いました。「私はとても保守的で信心深い家庭で育ちました。お茶がなければ、私は…まったく別の人間になっていたと思います。おそらくキリスト教保守派のトランプの支持者でしょう。」彼は家族と一緒にビューリーのティーバッグを飲んで育ったと恥ずかしそうに話してくれましたが、私もその気持ちがわかります。お茶が彼の人生でますます重要になるにつれ、過去の生活の古い名残や人間関係は消えていきました。彼はお茶を飲む人やお茶を愛する人たちの新しい世界に落ちていきました。多様で、国際的で、受け入れる気持ちがあり、親切な人たちです。彼の扉は、同じ道を歩むお茶好きの仲間にいつでも開かれています。

「この家には世界中から人がやって来ます」と彼は私に話しながら、瓶や袋を次から次へと見ながら、リビングルーム全体が配送用の箱で埋め尽くされ、キッチンカウンターの隅々まで彼の素晴らしいコレクションのお茶であふれている様子を見つめていた。「私たちはただ一緒に笑い、話をするんです。まるでビールを飲むのと似ています。お茶をたくさん飲むと、しばらくするとおかしくなってきます。そして、人々の生活、宗教や愛に対する考え方、そして彼らが本当はどんな人なのかを本当に聞くことができるようになります。私はこれまでこんな会話をしたことがなく、あなたを知ることもなかったでしょう。」

あっという間に私はオハイオの寒さの中、街に戻るリフトを待っていました。バッグも心もお茶でいっぱいでした。車の後部座席で泣き始めました。

西洋のお茶愛飲家である私にとって、お茶は私を必要としません。経済的にも、文化的にも、そしてもちろん精神的にも。実際、お茶が栽培され、崇拝されている場所から何千マイルも離れ、文字通りにも文化的にも広大な海で隔てられているアメリカでお茶に夢中になるのは、ほとんど滑稽なほど不条理です。とはいえ、本当に良いものへの共通の愛を基盤として、言語と文化の隔たりをデジタルで埋めるというのは、ある種モダンでクールだとも思いたいものです。しかし、お茶の経済と言語は、お茶が生産されている国々で非常に順調に浸透しており、販売と消費と執着の活発な市場となっています。お茶は、コーヒーのように、主に輸出作物ではありません。むしろワインのようなものです。お茶を栽培する文化ではお茶が最も崇拝され、通常は良いものは国内に留められています。実際、私が理解している限り、中国や台湾の本当に素晴らしいお茶が米国で大量消費されるようになったのは、比較的最近のことです。アメリカで最高品質のお茶が一般に入手できるようになったのは、中国の共産主義に対する柔軟な考え方の開放によってもたらされた、比較的新しいことだ。 向かい合って 中小企業の成長、オンラインショッピング、国際配送（中国郵政に感謝！）、そして世界的な自由貿易といった現代の驚異を通じた世界のつながり。

お茶の価格、貿易戦争、グローバリズム。これらすべては、国際貿易と、国際市場を通じた商品やサービス、アイデアの自由な移動によって可能になった。コーヒーと同様に、お茶は、最高の時代に消費される意外にも明らかに政治的な商品である。では今日はどうだろうか？関税や人種差別、そしてぞっとするほど無能な政治指導者によって、こうした貿易の自由が脅かされているとき、アメリカで今、おいしいお茶を飲むことは、深くアメリカ独立戦争以来、最も政治的な行為である。

お茶は西洋を必要としませんが、私たちには必要だと思います。私たちはみな、お茶を日常生活の一部として受け入れることができると思います。朝のコーヒーの代わりに、または夜のワインの代わりにではなく、私たちがすでに愛している他の飲み物との架け橋として、また補完的な力として。お茶は、スタイル、生産者、歴史、現代的な表現、付属品、特質など、広大で底なしの、果てしなく複雑な世界です。それは、生涯、いや、多くの幸せな生涯にわたる料理の探求なのです。 おいしいお茶を飲むと人生がより良くなります。 おいしいお茶を飲む 私の人生は間違いなく良くなりましたは、私をより幸せな人間に、より創造的な思考者に、より良い友人、同僚、パートナーにしてくれました。悲しみや悲劇の時には慰めてくれ、良い知らせを祝ってくれ、退屈な仕事の夜には最高の活力の源として私のそばにいてくれました。

自分の心をもっとよく知りたい人には、おいしいお茶をたくさん飲むことを強くお勧めします。テアニンできる限りのチャンスを逃さないでください。それは、あなたの人生におけるパフォーマンス向上薬のようなものだと考えてください。

最後に秘密を一つお話しします。私は「Sprudgeの男」なので、イベント（家族やプロモーション）で時々誰かが私にコーヒーを淹れることを期待します。そして、私は十分にコーヒーを淹れることができます。まあまあ上手ですが、特に上手いとは思いません。 素晴らしい コーヒーの淹れ方が上手いとか、チャンピオンバリスタのような自信と筋肉の記憶力でコーヒーに取り組んでいるとか、そういうことはあまり知られていません。私のコーヒーの淹れ方の腕前は特別なものではなく、いつも聞かれるのがちょっと怖いです。というのも、期待がかなり大きく、率直に言って、私はたくさんの美しい言葉を並べただけで、それに見合うだけのことは何もしていないからです。

しかし、私愛お茶を点てるの。本当に大好きです。自分のために、友人や家族のために、ポートランドの Sprudge オフィスのゲストのために、パーティーやブランチなど、どこでもお茶を点てるのが大好きです。陶器が大好きで (本当に大好きです)、乾いた状態から多孔質に変化する感触が好きで、長時間のセッションで味が変わるのが好きで、お茶を淹れるリズムが好きで、お茶が作り出す親密さが好きで、4 杯目から 7 杯目の間に本当に相手のことを知れるようになります。私の人生で最高の会話のいくつかは、過去 2 年間に、新しい友人や古い友人と蓋碗を囲んで交わしたものです。

私の夢は、いつか私自身の表現をできるようになることです ゴンフーチャ ピーター・ルオン、リナ・メドベージェワ、リキッド・プルーストが私にしてくれたように、お茶の可能性に目と心を開き、誰かの人生を変えてあげたい。

それは私にできる最低限のことだ。

ジョーダン・マイケルマン（@スーツケースワイン) Sprudge Media Network の共同創設者兼編集者です。続きを読むスプラッジのジョーダン・ミシェルマン。

編集者: リズ・クレイトン。

すべての写真はアンソニー・ジョーダン3世によるものです（@ace_lace）は、特に断りのない限り、この特集のトップ画像です。この特集のトップ画像は、ロシアの陶芸家による陶器の茶さじ「チャヘ」です。アントン・フィロノフ、米国で配布リキッド・プルースト.